Evans prend les devants au Rallye Monte-Carlo 2026

La première étape du Rallye Monte-Carlo 2026 est désormais dans les livres, et c’est le Gallois Elfyn Evans qui a réalisé le meilleur temps sur la spéciale inaugurale. Les conditions météorologiques difficiles, avec des routes entièrement humides, ont mis à l’épreuve les pilotes et leurs équipes, qui ont dû faire des choix stratégiques pour optimiser leurs pneumatiques.

Les deux premiers du classement, Elfyn Evans et Sébastien Ogier, ont opté pour un choix de pneus identique, avec deux pneus neige et quatre cloutés. Ce choix s’est avéré payant pour Evans, qui a réalisé le meilleur temps en 16 minutes et 05 secondes. Ogier, quant à lui, a perdu douze secondes par rapport à son rival, ce qui représente plus d’une demi-seconde au kilomètre.

Les performances notables

Oliver Solberg a réalisé une performance remarquable, devançant Adrien Fourmaux, qui avait choisi les mêmes pneus, de 14 secondes. Thierry Neuville, quant à lui, a rencontré des difficultés et a perdu plus de quarante secondes, en raison d’un manque de confiance totale dans ces conditions.

Dans la catégorie WRC2, Yohan Rossel a connu un début de rallye difficile, avec une touchette après une petite dizaine de kilomètres, ce qui l’a contraint à abandonner. Nikolay Gryazin, quant à lui, a signé un premier scratch pour le retour du constructeur italien Lancia, avec le même choix de pneus que Ogier et Evans. Eric Camilli a réalisé un excellent début avec Skoda, en signant le deuxième temps, suivi de Léo Rossel et Chris Ingram.

Les réactions des pilotes

Les pilotes ont partagé leurs impressions après la première spéciale. Sébastien Ogier a déclaré que les conditions étaient difficiles et qu’il avait “réellement assuré” pour éviter les erreurs. Elfyn Evans a indiqué qu’il avait essayé de trouver un bon rythme et d’être le plus fluide possible, malgré les pneus croisés.

Thierry Neuville a avoué avoir “beaucoup de mal” et “aucune confiance” dans ces conditions, tandis que Takamoto Katsuta a regretté de ne pas avoir les bons pneus pour cette spéciale. Adrien Fourmaux a déclaré avoir fait de son mieux avec les pneus qu’il avait, mais avoir rencontré des difficultés sur les freinages.

Les points clés

• Le choix de pneus a été crucial : les pilotes qui ont opté pour les bons pneus ont réalisé les meilleurs temps, tandis que ceux qui ont fait des choix erronés ont perdu du temps.
• La confiance est essentielle : les pilotes qui ont eu confiance en leurs capacités et en celles de leur voiture ont réalisé de meilleures performances, tandis que ceux qui ont manqué de confiance ont rencontré des difficultés.
• La stratégie est importante : les équipes et les pilotes doivent être capables de s’adapter aux conditions météorologiques et de prendre des décisions stratégiques pour optimiser leurs chances de succès.
• La catégorie WRC2 est très compétitive : les pilotes de la catégorie WRC2 ont réalisé des performances remarquables, avec des écarts de temps très faibles entre les premiers.
• Le rallye est loin d’être gagné : avec encore plusieurs spéciales à disputer, le classement peut encore changer, et les pilotes doivent rester concentrés pour atteindre leur objectif.

La prochaine spéciale, ES2, aura lieu à partir de 18h35, sur un parcours de 23,80 kilomètres. Les pilotes et les équipes devront continuer à s’adapter aux conditions météorologiques et à prendre des décisions stratégiques pour rester en tête du classement.